På vejen tilbage, da vi havde tid og var på ferie, besluttede vi os for at besøge Tiago Sampaio.
Landmand, vinbonde, vinmager, ønolog, gastronom og købmand - Tiago Sampaio, et autentisk one-man-show, er ansvarlig for skabelsen af Folias de Baco, Ohlo no Pé og Uívo med alle deres aromaer og nydelser.
I Alto Douro, som barn, på ryggen af sin bedstefar, havde Tiago Sampaio sin første kontakt med landbruget og vinverdenen. I dette miljø lærte han legende let et håndværk at kende, som blev født ud af ren nysgerrighed, og som er til stede i hans nuværende arbejdsområde og forskning.
For at opbygge en fremtid inden for disse områder fulgte han den akademiske vej, hvilket gjorde det muligt for ham at udvikle en karriere som vinmager og ønolog. Han startede på landbrugsskolen Conde de S. Bento i Santo Tirso og tog derefter en femårig universitetsuddannelse i Vila Real. Landbrugsteknikuddannelsen, som han afsluttede i Trás-os-Montes, gav ham adgang til et praktikophold i Oregon, USA, under ledelse af Maria Carmo Vasconcelos, som er en af verdens førende eksperter inden for Pinot Noir. Der tog Tiago sin ph.d.-grad over de næste fem år inden for vindyrkning og ønologi ved Oregon State University.
I Oregon internaliserede Tiago moderne filosofier og æstetikker inden for vinfremstilling, uden at glemme sine rødder i Douro. Siden sin tilbagevenden til den hjemlige vingård har han skabt sit projekt, som siden da har tiltrukket sig stor opmærksomhed. Hans vinmarker ligger overvejende i Alto Douro, i underregionen Cima-Corgo, hvor landet er råt, sejt og udfordrende. Hans vinstokke klamrer sig til skifer- og granitskråninger i en højde mellem 500 og 700 meter over havets overflade. Tiago forener i bund og grund sit hjemlands traditioner med den moderne teknik, han har lært.
Fieldblends (markblandinger), der blev plantet for cirka 80 år siden med røde, hvide og blandede lokale sorter, gør det muligt for Tiago at skabe komplekse vine. Han har sat sig højere mål og presser grænserne for sin nysgerrighed. Resultatet er noget, som nogle ikke ville forvente af en så traditionel region.
Han er også en af pionererne inden for Pet-Nat i Portugal.
